大きさ

　ウイルスは非常に小さな生き物である。バクテリアよりさらに小さくてだいたい、２０〜４０nm（1mmの１００分の１が動物細胞で、その動物細胞の１０分の１がバクテリア、さらにその１０分の１くらいがウイルスで、リボソームより少し大きいくらいの大きさである。ちなみに、その１０分の１くらいがタンパク質で、さらに１０分の１になると分子の大きさである。ウイルスはそうとう小さいということが解りますよね）である。この大きさは光学顕微鏡の限界を超えているのでウイルスは光学顕微鏡では観察することができない。光学顕微鏡で観察できるのはバクテリア止まりで、ウイルスは電子顕微鏡でないと観察することができない。そのうえ、バクテリアなどは素焼きのフィルターを通り抜けることはできないが、ウイルスは素焼きのフィルターすら通り抜けてしまう。このこともあり、ウイルスは長い間正体をつかむことができなかった。